Kroningsfeesten 2009

Geschiedenis van de Kroningsfeesten

De eerste kerk, die in Tongeren in de vierde eeuw door Sint Maternus werd gebouwd, was toegewijd aan Maria. Het was de eerste Mariakerk aan deze zijde van de Alpen. Die Mariaverering zal door de eeuwen heen de geschiedenis van Tongeren bepalen. Het oude stadszegel droeg de beeltenis van Maria en de Tongerse kleuren blauw en wit zijn de mariale kleuren. Ook de basiliek, gebouwd tussen 1240 en 1544 werd toegewijd aan Maria. Het prachtige Mariabeeld zoals we het nu kennen, werd gesneden in 1479 op vraag van het Aartsbroederschap (tegenwoordig: Broedermeesters). Naar een groeiende gewoonte van die tijd wordt het beeld gekroond in 1890.
Terwijl de Mariaverering haar weg gaat, ontstaat er ook een grote devotie tot de relieken van de heiligen. In de 17e eeuw bezat de basiliek 300 relikwieën! In Maastricht en Aken was de gewoonte ontstaan om de relieken te tonen aan de bedevaarders (heiligdomsvaarten) en om de relieken door de straten van de stad te dragen (ommegang). De twee vernoemde steden beginnen rond 1300. Tongeren volgt in 1390. Na de Franse revolutie mag dit niet meer. Maar de kroning van het beeld in 1890 wordt aangegrepen om enerzijds rond Maria een historische en mariale ‘stoet’ uit te bouwen en anderzijds om de relieken te tonen. De eerste kroning was geboren uit een samenvloeiing van Mariadevotie en reliekenverering. Dat is nog altijd de diepe reden om Maria en de relieken om de zeven jaar door de stad te dragen.
Er had wel een reliekentoning plaats in 1866 …. bij de inhuldiging van het standbeeld van Ambiorix en omdat koning Leopold II bij die gelegenheid in Tongeren was.
Op zondag 5 juli 2009 ging de processie van start door de straten van Tongeren.